China menargetkan pendaratan astronaut di Bulan sebelum 2030 melalui misi berawak yang memakai dua peluncuran roket terpisah. Program ini akan mengangkut pesawat antariksa berawak Mengzhou dan wahana pendarat Bulan Lanyue menuju orbit Bulan.
Rencana tersebut menjadi bagian dari langkah China memperkuat kemampuan eksplorasi antariksa berawak di tengah persaingan dengan Amerika Serikat. Skema misi itu dipaparkan Wang Xiang, wakil kepala perancang program antariksa berawak China, dalam Simposium Penerbangan Antariksa Berawak ke-7 di Beijing pada 31 Oktober 2026.
Skema Dua Peluncuran ke Orbit Bulan
China akan menerapkan pendekatan dua peluncuran dan pertemuan wahana di orbit Bulan atau two launches, lunar orbit rendezvous. Satu roket Long March 10 akan membawa Mengzhou, sementara roket lainnya meluncurkan Lanyue.
Kedua wahana akan menuju orbit transfer Bumi-Bulan secara terpisah sebelum bertemu di orbit Bulan. Setelah itu, Mengzhou dan Lanyue akan melakukan docking atau penyambungan untuk mempersiapkan pendaratan astronaut.
Skema ini dipilih dengan mempertimbangkan kemampuan teknologi serta infrastruktur yang dimiliki China saat ini. Pengembangan wahana secara terpisah juga dinilai dapat mendukung standardisasi produksi dan penggunaan jangka panjang.
Empat Tahap Pengujian
Pada awal 2027, China berencana menguji Mengzhou tanpa awak di orbit rendah Bumi menggunakan roket Long March 10A. Tahap ini ditujukan untuk memvalidasi kemampuan wahana yang nantinya membawa astronaut dari Bumi menuju orbit Bulan.
Pada 2028, China menyiapkan pengujian Lanyue dengan roket Long March 10 tanpa awak. Uji tersebut berfokus pada kemampuan wahana untuk mendarat dan lepas landas dari permukaan Bulan.
Pada 2029, dua roket Long March 10 akan diluncurkan terpisah untuk menguji pertemuan dan penyambungan Mengzhou dengan Lanyue di orbit Bulan. Pengujian ini mencakup sistem pertemuan, docking, dan perpindahan antarkendaraan sebelum misi melibatkan astronaut.
Sebelum 2030, China menargetkan pelaksanaan pendaratan berawak setelah rangkaian pengujian selesai. Misi ini akan kembali memakai dua peluncuran terpisah untuk membawa kedua wahana ke orbit Bulan.
Dalam skenario pendaratan, dua dari tiga astronaut akan berpindah dari Mengzhou ke Lanyue setelah proses penyambungan selesai. Lanyue kemudian akan berpisah dari pesawat antariksa utama dan turun ke permukaan Bulan dengan bantuan mesin pendarat.
Satu astronaut akan tetap berada di Mengzhou yang menunggu di orbit Bulan. Astronaut tersebut akan mendukung dua rekannya selama menjalankan kegiatan di permukaan.
Dua astronaut di Bulan direncanakan menggunakan wahana penjelajah Tansuo untuk kegiatan ilmiah dan pengumpulan sampel. Setelah tugas selesai, mereka akan kembali ke Lanyue untuk menuju orbit Bulan dan bergabung lagi dengan Mengzhou.
Sampel dari permukaan Bulan akan dipindahkan ke Mengzhou sebelum pesawat itu melepaskan diri dari Lanyue. Mengzhou selanjutnya membawa ketiga astronaut kembali ke Bumi.
Pengembangan Komponen Utama
China saat ini mengembangkan tiga unsur utama untuk misi tersebut, yaitu roket Long March 10, pesawat antariksa Mengzhou, dan wahana pendarat Lanyue. Wang menyatakan pengembangan ketiganya berjalan lancar dan sejumlah pengujian penting telah diselesaikan.
Pada Mengzhou, China telah melakukan uji pembatalan peluncuran dari ketinggian nol atau zero-height abort. Negara itu juga menjalankan uji penyelamatan saat wahana menghadapi tekanan dinamis maksimum atau maximum dynamic pressure escape.
Lanyue telah menjalani uji pendaratan dan lepas landas, sedangkan Long March 10 telah melalui uji demonstrasi serta validasi pada ketinggian rendah. Pada Agustus 2025, China juga menguji purwarupa Lanyue berbobot 26 ton dengan tali penyangga untuk menyimulasikan gravitasi Bulan.
Pengujian purwarupa tersebut mencakup sistem mesin dan pendorong wahana. Mengzhou yang disiapkan untuk pengujian pada 2027 juga telah tiba di Wenchang, Provinsi Hainan.
Persaingan Program Bulan
Target China muncul ketika Amerika Serikat juga mengejar pendaratan manusia di Bulan, termasuk untuk membangun aktivitas jangka panjang di kawasan kutub selatan. NASA menargetkan pendaratan astronaut pada 2028, tetapi sejumlah komponen program masih menghadapi tantangan pengembangan.
Tantangan tersebut terutama berkaitan dengan wahana pendarat Bulan yang melibatkan SpaceX dan Blue Origin. Kondisi itu membuka kemungkinan jadwal pendaratan Amerika Serikat mundur hingga 2030 atau lebih.
China menyatakan keselamatan astronaut tetap menjadi prioritas dalam seluruh tahapan program. Seluruh aktivitas yang direncanakan di Bulan akan lebih dulu diuji di orbit dekat Bumi, dengan misi berawak didahului pengujian tanpa awak.
Program Chang’e, yang menjadi rangkaian eksplorasi Bulan tanpa awak China, turut mendukung persiapan misi berawak tersebut. China menilai misi tanpa awak dan pendaratan astronaut memiliki kesamaan dalam teknologi utama, infrastruktur, serta kebutuhan sumber daya manusia.
